Im Januar 1977 stellt das amerikanische Unternehmen Commodore auf der Consumer Electronics Show ein neues Produkt vor – den Commodore PET 2001 (Personal Electronic Transactor). Es handelt sich um einen Computer, der in einem eigenen Gehäuse inklusive Monitor und Tastatur verbaut ist. Hauptverantwortlicher für die Entwicklung ist Chuck Peddle, der an der 6502-CPU und den Einplatinencomputer KIM-1 arbeitete.
Der PET erscheint im Oktober des selben Jahres und gehört zur ersten Welle kommerzieller Heimcomputer. Im deutschen Versandhandel kostet er anfangs 2.999 DM. Der Computer nutzt die MOS 6502 CPU (1 MHz Taktrate) mit, je nach Modell, 4 KiB oder 8 KiB RAM. Peripheriegeräte lassen sich über einen IEEE-488-Bus anschließen. Das Gerät ist eine günstige Alternative zum Apple II, der zwar Farben, aber keine Kleinbuchstaben darstellen kann.
Der Rechner setzt sich besonders im Bildungsbereich und der Industrie durch und begründet Commodores weitere Erfolge auf dem Heimcomputermarkt.