Der von Ralph Baer entwickelte Ideal Maniac beinhaltet vier Spiele für zwei bis vier Spieler. Jeder Spieler hat auf seiner Seite des Gerätes einen „Maniac-Knopf“, mit dem das Spiel gespielt wird. Meistens geht es in den Spielen darum, den Knopf zur richtigen Zeit oder lange genug zu drücken. Beispielsweise muss im ersten der vier Spiele (die allesamt “Challenges”, also “Herausforderungen”, genannt werden) der Maniac-Knopf in dem Moment gedrückt werden, in dem das Gerät aufhört, Töne von sich zu geben.
Das dritte Spiel hingegen wird von dem Spieler gewonnen, der ein Muster aus Licht und Tönen, welches der Maniac von sich gibt, später wiedererkennt und als erster den Knopf drückt. Für jeden Sieg werden zwei Punkte gutgeschrieben und für jeden zweiten Platz einen Punkt, wobei jedes einzelne Spiel drei Mal wiederholt wird (an einer LED-Anzeige können Spielstand und Art des Spiels abgelesen werden). Der Spieler, der als erster 25 Punkte erreicht, ist der Gesamtsieger.