Im November 1979 erscheint mit dem TI-99/4 der erste Heimcomputer von Texas Instruments in den USA. Die Kombination aus Computer und passendem Fernseher verkauft das US-Unternehmen für 1150 USD. Im Juni 1981 erscheint der neue und verbesserte TI-99/4A für 525 USD. 1984 zieht sich TI komplett aus dem Markt der Heimcomputer zurück.
Der Computer hat eine metallische Oberfläche, die eine Qualität suggeriert, die der Rechner nicht erfüllt. Die Tasten sind kleiner als bei einer Standardtastatur, böse gesagt, wie bei den Taschenrechnern, von denen Texas Instruments viele baut. Die Ausführung der BASIC-Programme ist langsam. Der BASIC-Dialekt von Texas Instruments nennt sich TI BASIC.
Der TI-99/4A bietet großartige Erweiterungsmöglichkeiten. Rechts vom Gerät lassen sich mehrere Module anstecken, z.B. Speichererweiterungen, serielle Schnittstellen, Floppy-Laufwerke, Thermodrucker usw. Auf Abbildungen von Texas Instruments erreicht der Rechner mit seinen Erweiterungen eine Länge von über einem Meter.
Auf Texas Instruments (TI) gehen viele wichtigen Entwicklungen zurück: Ab 1974 produziert TI die ersten kommerziellen Silizium-Transistoren, 1959 patentiert TI den Integrierten Chip, 1967 macht TI Taschenrechner bekannt, 1976 erscheint der erste 16-Bit-Prozessor TMS9900. Im November 1979 folgt mit dem TI-99/4 der erste Heimcomputer von Texas Instruments in den USA. Die Kombination Computer und passendem Fernseher verkauft das US-Unternehmen für 1150 USD. Im Juni 1981 erscheint der neue und verbesserte TI-99/4A für 525 USD. 1984 zieht sich TI komplett aus dem Markt der Heimcomputer zurück.
Der Computer hat eine metallische Oberfläche, die eine Qualität suggeriert, die der Rechner nicht erfüllt. Die Tasten sind kleiner als bei einer Standardtastatur, böse gesagt, wie bei den Taschenrechnern, von denen Texas Instruments viele baut. Die Ausführung der BASIC-Programme ist langsam, weil BASIC in der GPL (Graphic Programming Language) programmiert ist, eine Art Bytecode für eine virtuelle Maschine, der interpretiert werden muss. Zudem legt BASIC viele Variablen im Bildschirm-RAM (VDP) ab, und der Zugriff auf diesen Speicher ist sehr langsam. Der BASIC-Dialekt von Texas Instruments nennt sich TI BASIC und mit dem Cartridge Extended BASIC (kurz XB) gibt es erweiterte Funktionalität und verbesserte Geschwindigkeit.
Der TI-99/4A bietet großartige Erweiterungsmöglichkeiten. Rechts vom Gerät lassen sich mehrere Module anstecken, z. B. Speichererweiterungen, serielle Schnittstellen, Floppy-Laufwerke, Thermodrucker, und so weiter. Auf Abbildungen von Texas Instruments erreicht der Rechner mit seinen Erweiterungen eine Länge von über einem Meter.