Frühe Mobil-Spiele entwickeln sich unabhängig von der Videospielindustrie, sie haben – nicht zuletzt eine Frage der verfügbaren Technik – äußerlich nicht viel mit Arcade- Automaten oder frühen Konsolen gemein und werden produziert von traditionellen Spielzeugherstellern wie Milton Bradley, Parker, oder Mattel (Fast alle Hersteller, die in den Mobile-Gaming-Markt einsteigen, werden wenige Jahre später allerdings zumindest vorübergehend zu relevanten Größen in der Videospielindustrie). Diese frühen Handhelds stehen einerseits eher in der Tradition klassischer mobiler Spiele und sind andererseits Ausdruck eines Zeitalters, in dem Elektronik zunehmend in die Unterhaltungsindustrie Einzug findet.