Analog zur zweiten Generation der Videospielkonsolen verfügt die zweite Generation der mobilen Konsolen erstmals über austauschbare Module, die allerdings neben dem Spiele-ROM meist noch weitere Bauteile enthalten.
Die meisten dieser Spiele sind für eine*n Spieler*in ausgelegt. Die USA (wie auch andere westliche Industriestaaten) haben zu dieser Zeit einen deutlichen Geburtenrückgang zu verzeichnen: bedingt durch die Verfügbarkeit hormoneller Empfängnisverhütung sinkt dort die Rate von 3,65 Geburten pro Frau im Jahr 1960 auf unter 2 Kinder im Jahr 1973. Ende der 70er Jahre produzieren Spielzeughersteller also erstmalig für eine Generation, die vermehrt ohne Geschwister aufwächst und ein entsprechendes Bedürfnis nach Solospielen hat.