Die XBox ist die erste amerikanische Konsole seit Ataris Jaguar fünf Jahre zuvor. Sie ist Microsofts erster Vorstoß ins Konsolengeschäft, wenn man von vergebenen Lizenzen für BASIC-Erweiterungen oder das Windows-CE-System der Dreamcast absieht. Das bedeutet nicht, dass die Amerikaner weniger fähig wären als ihre japanischen Konkurrenten: Microsoft kann auf eine jahrzehntelang erprobte Produktentwicklung wie auch auf ein beinahe grenzenloses Budget zurückgreifen. Die XBox wird ebenso professionell produziert und vermarktet wie die PS2 oder der GameCube. Sie ist außerdem die erste Konsole, die ab Werk über eine Festplatte und Hardware für Onlinegaming verfügt, Besonderheiten, die ab der nachfolgenden Konsolengeneration zum Standard werden.
Der Einstieg von Microsoft markiert einen Punkt, ab dem PCs und Konsolen sich in ihren technischen Spezifikationen einander annähern und sich das Spielgefühl eines Konsolenspiels nicht mehr notwendigerweise von dem eines PC-Spiels unterscheidet.